Midi & des Poussières – Mardi 26 mai 2026

Entre 1850 et 1950 environ, chaque printemps, 2000 à 3000 jeunes filles quittent leurs Cévennes natales direction le Vaucluse pour y être embauchées chez les producteurs de fraises du canton de Carpentras. Les conditions de travail sont éprouvantes, les salaires, faibles, et les jeunes femmes, loin de leurs familles et de leurs repères, sont victimes de violences et d’agressions. C’est une histoire méconnue : que ce soit du côté des Cévennes ou de celui du Vaucluse, il y a peu d’information à leur sujet.

Maryse Woehl elle, s’en rappelle. Enfant, elle habitait Monteux et voyait ces jeunes filles, qui lui semblaient déjà miséreuses, peiner dans les champs de fraises. Aujourd’hui conservatrice au musée de la ville d’Orange, elle a sollicité son ami Dominique Garrel, qui s’intéresse depuis longtemps au patrimoine cévenole, pour qu’il s’empare de ce sujet, pour que ces cueilleuses de fraises ne tombent pas dans l’oubli. Gardois d’origine, ancien syndicaliste dans le Vaucluse qui fût ensuite journaliste, Dominique Garrel, aujourd’hui retraité, a mené un véritable travail d’historien. Il a interrogé, s’est documenté, a cherché des sources dans la presse locale et jusqu’à la BNF, la bibliothèque nationale de France, pour raconter l’histoire des cueilleuses de fraises cévenoles.

Après avoir publié un article dans Cévennes Magazine paru le 2 mai dernier, il a contacté Radio Bartas pour pouvoir partager ses recherches. Il tient notamment à faire connaître les situations de violences qu’ont subi ces femmes, pour leur rendre hommage et surtout parce qu’il considère que la mémoire des troubles passés est la condition nécessaire à un présent apaisé.